Rokometašice ŽRK Mlinotest Ajdovščina so bile v osmini finala EHF pokala zelo blizu zgodovinskemu
uspehu, a se je njihova letošnja evropska zgodba končala na Nizozemskem. Po tesni domači zmagi v
Ajdovščini in porazu na povratni tekmi proti Cabooter Fortes Venlo so se Mlinarke poslovile od
tekmovanja, kljub temu pa pustile močan pečat.
V ajdovski dvorani Police je prvo tekmo spremljalo okoli 700 glasnih navijačev, ki so poskrbeli za
izjemno kuliso. Mlinarke so igrale pogumno in borbeno ter slavile z 28:27. Čeprav so večkrat vodile
tudi s štirimi ali petimi goli prednosti, so Nizozemke v končnici uspele omiliti zaostanek, tako da je o
napredovanju odločala povratna tekma v Venlu.
Na Nizozemskem, v dvorani Egerbos, so bile Ajdovke v prvem polčasu povsem enakovreden tekmec
in so na odmor odšle z le dvema goloma zaostanka. V nadaljevanju pa se je tehtnica nagnila na stran
domače ekipe. Ključni razlog za poraz s 33:29 je bila predvsem slaba realizacija – Mlinarke so
zapravile kar pet sedemmetrovk, v odločilnih trenutkih, ko se je obračun lomil, pa naredile tudi
preveč tehničnih napak. Dodatne sive lase je gostjam povzročala vratarka Venla, ki se je ob koncu
lahko pohvalila s kar 20 obrambami.
Kljub bolečemu slovesu je po tekmi prevladoval ponos. Trener Jan Žbogar je poudaril, da je izjemno
ponosen na mlado ekipo, ki je letos v Evropi presegla vsa pričakovanja. »Ta poraz je dobra lekcija za
prihodnost. Dekleta so pokazala, da imajo kakovost, značaj in potencial, od te ekipe pa lahko v
prihodnjih sezonah še veliko pričakujemo,« je dejal strateg Mlinark.
Evropska pot Ajdovk se tako letošnjo sezono končuje, a izkušnje, samozavest in spoznanje, da se
lahko kosajo z močnimi in čvrstimi tekmicami, ostajajo – in to je morda največja zmaga te sezone.
V nadaljevanju sezone so pred rokometašicami Mlinotesta novi izzivi in cilji, saj se bodo skušale
vmešati v boj za najvišja mesta v državnem prvenstvu ter se uvrstiti na zaključni turnir (F4) pokala
Slovenije.